激光測距儀一般采用脈沖法來測量距離。
　　激光測距儀發(fā)射一束或一個序列的激光脈沖束到被測物體，激光經(jīng)被測量物體的反射后又回到測距儀的探測端，測距儀通過計算激光往返的時間從而獲得測距儀和被測量物體之間的距離。
在戶外運動、彈道計算等的精度要求不高的領域一般采用在+/- 1米左右的普通型激光測距儀。
　　在建筑、土地測量，電力監(jiān)察，工程測量等較高需求的領域，一般采用高精度激光測距儀，目前如圖帕斯等高端產品可以達到0.3米。
另外，由于激光測距儀需要在較寬的測量內保證光學系統(tǒng)和激光系統(tǒng)的準直性，所以通常有測量盲區(qū)，目前較好的測距望遠鏡盲區(qū)可以達到3.5米，一般的測距望遠鏡為10到15米不等。